-----
-----

-Pinocchio, cậu đang làm gì đấy?
-Sao cậu lại gọi tôi là pinocchio?
-Vì gương mặt cậu nhiều lúc trông rất vô cảm mà, cứ như là một cậu bé bằng gỗ vậy!

Và có tiếng một cười khúc khích trong veo, vang lên khe khẽ....
-----

-Chạy đi, đừng ngoái đầu lại! Chạy đi con...!
-Mẹ ơi! Mẹ....Aaaaa!

-----

-Có chết thì chết chung, em ko bỏ anh đâu!
-Không, em phải sống!
-Đừng bỏ em, em xin anh...!Đừng chết...! Đừng bỏ em lại....

-----

Những âm thanh hỗn loạn...

Tiếng người gọi nhau ơi ới, tuyệt vọng...
Tiếng bước chân hối hả, gấp gáp...
Tiếng những mảnh kim loại nghiến nát nhau, ken két...
...
Có tiếng khóc...
Có tiếng cười điên loạn...
Có tiếng rên rỉ...

Nhưng khi tôi thức dậy, tất cả chỉ còn là thế giới của những con rối....
...
câm lặng và vô cảm....

-----

-Cậu đang làm gì thế, pinocchio?

Giật mình.

-Cậu vừa gọi tôi là gì?
-Pinocchio. Vì mặt cậu trông y như búp bê gỗ ấy, vô cảm, nếu như cậu muốn biết lí do.-cười

Không giống...
Không phải cô ấy...

-Đừng gọi tôi như thế nữa.-gắt gỏng.
-Tại sao?
-Vì cậu làm tôi nhớ lại những kỉ niệm ko vui.
...
-Về 1 người mà cậu yêu quý sao?
-Đã từng yêu quý, nếu như cậu muốn biết lí do.

Im lặng.
------

Trời tối.

Trong một căn phòng ẩm ướt với bốn bức tường làm từ những thanh sắt to bắng cổ tay, có hai bóng người nhỏ bé tựa lưng vào nhau….

..
-Này!-mắt kính háy mắt.
-Gì?
-Tôi cũng từng có một người bạn mà tôi rất yêu quý…
-Một cô gái?
-Ừm. cô ấy rất đẹp, rất hiền, nấu ăn rất ngon...
-Cậu yêu cô ấy sao?-tôi hỏi.
-Ừm, đã từng yêu, nhưng giờ vẫn yêu, và tôi biết rằng mình sẽ yêu cô ấy mãi mãi.
....
-Pinocchio, tôi ko cố ý làm cậu buồn đâu, xin lỗi….
-Không sao, dù gì đó cũng chỉ là quá khứ thôi mà…

----------
"Nhưng có thật rằng đó chỉ là quá khứ ko?"
-----------

-Mẹ cậu chết rồi.

Mắt cậu ta mở to, khuôn mặt tái đi. Trong thoáng chốc, trông như tim cậu ta đã ngừng đập rồi vậy.

Nhưng cậu ta không khóc.

-Em...có thế về thăm mộ mẹ ko?
-Tôi e là ko.-nữ dược sĩ khẽ nhíu mày-Cậu ko được ra ngoài cho tới khi thuốc hết tác dụng.
-Thế còn...cô ấy, cô ấy còn sống chứ?-giọng cậu ta hơi run.
-Tôi không biết.
-…
-Nếu cậu muốn cứu cô ta, tất nhiên là nếu như cô ta còn sống, thì hãy cầu mong rằng thuốc của chúng tôi có tác vụng vs cậu đi đã.
...
-Đành vậy-cậu ta gãi gãi đầu- cảm ơn chị đã cho em biết...

Và một nụ cười, nếu như có thể coi đó là một nụ cười, xuất hiện trên cương mặt của cậu ta. Tươi rói.

Và như thể mọi chuyện vẫn ổn. cậu ta tiếp tục cười. Cười một mình. Cười thành tiếng. Cười điên dại. Cười như khóc. Cậu ta cứ cười và cười, toàn thân run lên bần bật.

Người dược sĩ quay gót bước ra ngoài một cách bình thản. Gót chân lướt trên sàn êm ái như một vũ công, và cô ta vẫn không quên để lại cho hai chúng tôi một gói thuốc to. Tôi liếc nhìn đống thuốc với vẻ ngán ngẩm, rồi thoáng nhìn trộm cậu ta một cái.

Cậu ta vẫn cười, và ko hề chảy một giọt nước mắt.

Xin đừng nghĩ rằng cậu ta điên khùng hay vô cảm, bởi vì giờ đây chúng tôi là những pinocchio không biết khóc....

...hay nói đúng hơn là không thể khóc....

...và tiếng cười ấy…là phương tiện duy nhất để chúng tôi biểu đạt cảm xúc của mình…

--------
Không ai rõ căn bệnh ấy bắt nguồn từ đâu, nhưng tôi luôn có cảm giác rằng mình là pinocchio đầu tiên.

Bởi vì đã từ lâu rất lâu, tôi không còn có thể khóc được nữa, mà những người còn sống sau khi mắc bệnh này cũng không thể khóc.

Tôi la pinocchio đầu tiên, nhưng không phải là pinocchio cuối cùng.

Nhưng cô gái mà tôi yêu đã có thể là con người cuối cùng.

Vì cô ấy đã chết ngay trong ngày mà căn bệnh bắt đầu bùng phát, trước khi bị chuyển hóa thành pinocchio.
------

-Cậu ổn chứ?-tôi hỏi.
-Không hề-cười.
-Đói không?-và tô đẩy khay thức ăn lại gần cậu ta một chút.
-Không.
-Ăn chút gì đi.-tôi ko mún bỏ cuộc.
-Ừ-cậu ta nặng nhọc đáp.

...
-Bạn gái cậu cũng bị bệnh à?
-Ừ.
-Tôi rất tiếc về chuyện của mẹ cậu...
-Ừ.
-...
------
Và rồi, một ngày nọ…

-Hình như tôi sắp bị "búp bê hóa" hoàn toàn rồi.-cậu ta nói với đôi mắt đục ngầu, ảm đạm như thể đã chết.
-Cậu vẫn còn cười được mà.-tôi cau mặt.
-Nhưng tôi có cảm giác rằng mình sẽ ko cười được nữa.
-...
-Mà có lẽ như thế lại tốt.
-Tại sao?
-Bạn gái tôi mất rồi.-cười...

---------------------

Căn phòng với những chấn song cũ kĩ lại một lần nữa bị bỏ trống. Tôi bị dời đến một căn phòng khác, phải ở chung vs một vật thí nghiệm khác.

------------------------------

-“cậu đang làm gì thế, pinocchio?”-cười...

---------end chap 1------

-Chúng ta là gì?
-Là pinocchio.
-Không đúng!

Tôi quắng cái gối vào đầu cậu ta.

-Nếu ko là pinochio thì là gì?-tên ngốc nọ phát cáu.
-Thì là con người.
-...

-------
Nếu như tôi ko là pinocchio, thì tôi sẽ nói gì nhỉ?
Có thể là một lời an ủi nào đấy...
Nhưng ko may, tôi là pinocchio.
Và là một tên pino cận thị 
------
-Cậu có biết truyên cổ tích pinocchio ko?-tôi khều cậu ta.
-Tất nhiên.
-Cậu bé gỗ làm điều tốt và được biến thành người...-hí hửng.
-Ưm…-lầm bầm…
-Vậy thì chuyện gì sẽ xảy ra nếu con người làm điều xấu và bị biến thành gỗ?

Im lặng.
-Nghe cứ như ngày tận thế ha.-cười.
-Ưm.-tôi nói.

Cuối cùng cũng khiến cậu ta nói chuyện được. Có vẻ ổn rồi, tôi thở phào.

Chỉnh lại cặp mắt kính, tôi tiếp lời:

-Kiểu như con người tàn phá rừng nên thần rừng bắt con người hóa thành gỗ chẳng hạn….
-để nếm trải những gì cây đã chịu đựng?
-Có thể.-cười.
-Vô lí…-lầm bầm
-?
-Nếu chỉ hóa gỗ thì tôi còn hiểu được. Nhưng tại sao lại tước đoạt cảm xúc của con người, từng chút 1 cho đến khi chết?

a...
Tôi đã chưa từng nghĩ đến điều này...

--------
Giờ thì đến lượt cậu ta bắt chuyện với tôi:

-Này pinocchio "cười"!
-Hả?
-Vì cậu luôn cười, nếu như cậu muốn biết lí do.
-Nếu vậy phải nói là 'happy pinocchio' chứ?-tôi cãi.
-Vì khi ai đó cười, ko có nghĩa là họ đang hạnh phúc-và cậu ta…cười.


….
Nụ cười khá đẹp nhưng chua chát, tôi nghĩ thế.
Đã xảy ra chuyện gì với cậu ta nhỉ? Thật tò mò...
--------

-Cậu biết không, tôi có một người bạn...-lần này lại là tôi mở đầu cuộc hội thoại.
-Ừm...
-Cô ấy rất đẹp, rất hiền và nấu ăn rất ngon.
-Cậu yêu cô ấy?
-Sao cậu biết?-ngạc nhiên
-à...

Một thoáng im lặng lạ lùng.

-Tôi từng có một người bạn giống cậu.
-Ý cậu là bạn gái...-tôi nghệt mặt ra.
-Ừ...hả...ko...đồ ngốc, ý tôi là người bạn đó giống cậu cơ!
-Không lẽ cậu bị...gay -(thật thà)
-Cậu gọi tôi là cái gì??????

....

-Xin lỗi...-cười đau khổ...
-Hừ...cấm gọi tôi là gay...ko thì coi chừng bị giết đấy....-vừa gầm gừ vừa cười

a...
Mình chỉ lỡ mồm thôi mà...

------

Dù chỉ trong một thoáng chốc, nhưng lòng mình cũng nhẹ đi đôi chút những nỗi lo...

Khi ấy, nụ cười của chúng tôi lúc đó chưa bao giờ thật đến thế...
Thật như một nụ cười...

---------

-Mẹ cậu chết rồi.

---------


tích tắc...tích tắc...
tiếng chuông đồng hồ kêu tích tắc...
xin lỗi, chị vừa bảo gì cơ?

a...
tiếng chuông đồng hồ vẫn kêu.
nhưng sao mình ko thể nghe thấy nhịp tim của mình nữa.
đã chết rồi sao?

mà ai chết cơ...?
là mẹ...?
hay là mình...?
hoạc là cả hai...

A…
Tại sao…?

…
Tại sao…
…

---------

Trước khi kịp nhận ra, mình đã khóc.
Khóc mà không nhỏ một giọt nước mắt.

Khóc bắng cách cười.
Cười như điên như dại...
Cười như khóc...

Khóc xong rồi thì nỗi buồn cũng dịu đi...
Nhưng những giọt nước mắt đã chảy ngược vào tim thì mãi không thể bốc hơi được...
------------

-Tôi có một người bạn, giống cậu.-cậu ta nói.
-Cậu đã nói một lần rồi.
-Cậu ấy cũng đeo kính...
-Có sự trùng hợp đến thế sao-cười.
-Mẹ cậu ấy cũng đã mất…

..
cười...

-Nhưng bạn gái cậu ta còn sống chứ?

a...
Sao cậu ta lại sững người ra vậy nhỉ...
Rồi lại quay mặt đi mà ko nói câu nào.
Kệ, ta cũng ko còn quan tâm nữa.
...
Cười.

---------

-tên bệnh: pinocchio

-thời gian nghiên cứu: 5 năm.

-triệu chứng: người hóa búp bê.

-thuốc chữa: nước mắt (nghe đồn là thế)

-biểu hiện trước khi chết: mất dần cảm xúc, đầu tiên là không thể khóc, rồi không thể cười, và cuối cùng là không thể sống.

-số bệnh nhân (tính tới thời điểm hiện tại): tất cả.

--------
Là người nhân bản vô tính. Chỉ có thể là thế thôi, thằng bạn cận thị cùng phòng của tôi ấy mà.

Cậu ta đã được khiêng ra, lần thứ năm.
Nói cách khác, đây là lần thứ năm tôi đứng nhìn cậu ta chết.

Và tôi biết pinocchio 'cười' sẽ trở lại và cười nhiều lần nữa.
Cậu ta cũng sẽ phải nghe tin người mình yêu chết nhiều lần nữa.
Bản thân cậu ta cũng phải chết nhiều lần nữa.

Vì cậu ta là người nhân bản vô tính.

Được tạo ra vs mục đích làm vật thí nghiệm nhiều lần nữa...
-----

Không biết mình đã được nhân bản bao nhiêu lần rồi..., tôi tự hỏi.

Thử tưởng tượng cảnh ngưởi ta đặt tôi lên cáng, phủ một miếng vải lên rồi khiêng tôi đi....

từng bước một...


....Và tôi *cười*...

…cười như khóc...


-----end chap 2^^-----

-----------------------

Tôi có một ô cửa sổ nhỏ.

Nói đúng hơn thì đó là một vết nứt to bằng lòng bàn tay trên bức tường mà tôi đã khoét. Dù những thanh sắt đã được lắp quanh 'phòng của tôi', cách những chấn song một gang tay là bốn bức tường cũ kĩ. Cũ đến mức những mảng sơn đã rơi rớt dần đến quá nữa, để lại những mảng tường xám xịt như màu bầu trời khi mưa.

Mục đích ban đầu của tôi khi khoét cái lỗ ấy chỉ là để giết thời gian, nhưng ko ngờ nó lại thông với phòng thí nghiệm của trung tâm. May mắn làm sao, ô cửa sổ của tôi nằm giữa 2 cái tủ to đùng nên ko ai để ý đến nó.

Mà có để ý thì cũng vậy thôi, vì chúng tôi có thể khóet tường nhưng ko thể gặm chấn song sắt để thoát ra được.

Đối diện với vết nứt là một ô cửa sổ khác. Cửa sổ thật, dù nó cũng cổ ko kém gì những bức tường trong căn phòng của tôi.

Ngày qua ngày, những đám mây trôi qua ổ cửa sổ ấy, cả mặt trời, mặt trăng và các vì sao cũng vậy...


------
Và cứ như thế....

Một lần mặt trời mọc là 1 gạch.

1 gạch là một ngày.
7 gạch là 1 tuần.
30 ngạch là một tháng.
365 gạch là một năm.

Trên bức vách của tôi có 1825 gạch.
Nói cách khác, tôi đã ở đây được 5 năm rồi.
-------

Vào lúc mặt trời lặn lần thứ 1826, đột nhiên có tiếng gì như tiếng mèo kêu vang lên từ phòng thí nghiệm.

Từ trong căn phòng của tôi (danh từ mĩ miều mà tôi dùng để ám chỉ cái nhà giam), có thể nghe thấy tiếng cười của các dược sĩ, bác sĩ và y tá. Họ nháo nhào cả lên, vừa ôm các thiết bị chạy, vừa cười.

....Kẻ tức giận thì vừa cười sang sảng vừa quát tháo, kẻ sợ hãi thì vừa cười khúc khích vừa cắm đầu chạy ....

Nếu là 1826 ngày trước, thì nhìn từ ô của sổ của tôi, trông nơi này không khác gì một nhà thương điên. Nhưng vì có thể vì tất cả chúng tôi điều đã hóa điên rồi nên nghĩ thế cũng không sao.

Chúng tôi điên.

Điên vì cười.
------

Bây giờ là chập tối. Phần cơm của chúng tôi đã được dọn ra. Hôm nay có cơm, có gà kho, có
canh rau và có cả một gói thuốc to, tất nhiên là đi kèm với một chai nước cỡ khủng.

Pinnochio 'cười' đang sửa lại chiếc gọng kính bị gãy, bắng cách nối nó với một đoạn dây thép nhỏ. Cái nickname đó thật ra cũng chả hay ho gì cho cam, nhưng đành chịu thôi; tôi vốn cũng đâu phải là một tên hài hước .

Và giờ thì cậu ta đang làu bàu:

-Tôi ghét thuốc.
-Thì cứ nghĩ rằng cậu đang được nhắm kẹo với sữa nóng vậy.-cười...
-Nhưng thuốc thì đắng.
-Than mãi cũng không làm cho thuốc ngọt hơn đâu.
-Tôi không muốn uống.
-Thì đừng uống.
-Nhưng nếu không uống thì họ sẽ cắt khẩu phần cơm của chúng ta.
-Thì uống đi.
-...

Vừa gặm cái đùi gà ốm tong teo, pinocchio 'cười' cừa ngỏng đầu lên nhìn xa xăm qua cửa sổ-vết nứt mà tôi đã khoét.

Đột nhiên cậu ta hỏi:
-Pinocchio, cậu đã ở đây bao lâu rồi?
-Từ lúc tôi mười hai tuổi.
-Thế thì chúng ta bằng tuổi nhau-cậu ta cười ranh mãnh-Năm nay tôi cũng vừa mười sáu.
-Còn cậu thì sao?
-À, tôi mới vào đây hồi cuối tuần trước thôi.
-...

Tựa hồ như ko để ý đến vẻ mặt của tôi, cậu ta tiếp tục nói say sưa:

-Mẹ tôi đưa tôi vào.
-….
-Ba tôi mất sớm nên tôi chỉ còn mẹ. Cả hai chúng tôi đều bị ốm.
-…
-Họ bảo tôi còn trẻ, gien lại tốt. Nếu tham gia hỗ trợ thí nghiệm, tôi sẽ được ăn uống đầy đủ, cả mẹ tôi cũng được trợ cấp….
-….
-…Nếu may mắn chữa khỏi bệnh, chúng tôi sẽ được hưởng một khoản tiền lớn. Với số tiền đó, tôi sẽ giúp mẹ mở môt cửa hàng tạp hóa nho nhỏ....
-Thế cậu có nhớ mẹ không?
-Tôi mới gặp mẹ hồi cuối tuần trước mà. Họ bảo sẽ cho tôi gặp mẹ mỗi tháng một lần, chúng tôi sẽ được ra ngoài chơi. A, mà cậu có thích cà phê không?-cậu ta toe toét hỏi.
-Không thích lắm, có gì không?-tôi trả lời gượng gạo.
-Thế ư?-cậu ta ‘à’ 1 cái rõ dài-Mẹ tôi thì rất thích uống cà phê, và tôi sẽ giúp mẹ chải tóc. Tóc mẹ tôi dài và đẹp lắm...

Tôi không đủ can đảm để nhìn khuôn mặt đó lâu hơn được nữa, lại càng không dám nói với cậu ta rằng mẹ cậu ta sẽ không bao giờ đến…

Cuối cùng tôi nói:

-...Cậu thật may mắn.
-Tất nhiên rồi.-Cậu ta mỉm cười, rạng rỡ và ngập tràn hạnh phúc đến nỗi cả gương mặt ấy như bừng sáng....

Tôi chỉ có thể im lặng mà thôi, im lặng mà không đả động gì đến sự thật ...mãi mãi...

....vì tôi là pinocchio....

---------

Quay trở lại vấn đề, chuyện là lúc tôi đang ăn cơm thì chợt có tiếng mèo kêu.

-Pinocchio,cậu có nghe thấy gì không?-mắt kính thì thào.
-Có.
-Hình như là tiếng mèo kêu.-nét mặt cậu ta trở nên cực kì nghiêm trọng.
-Ừ.
-Nó đang làm gì ở đây nhỉ?-sốt ruột.
-Kệ nó đi.
-Tại sao?-há hốc.
-Thế nếu quan tâm đến nó thì cậu làm được gì?
-Cho nó một ít thức ăn chẳng hạn...-cười...
-Phần ăn của mình còn không đủ no mà đi cho mèo.
-...

------
Một lúc sau, tiếng mèo kêu im bặt.

-----

-Nó đi đâu rồi nhỉ?-mắt kính ngơ ngác.
-Ai?
-Thì con mèo...-vẫn ngơ ngác.
-Chắc bị bắt rôi?
-Họ bắt nó để làm gì chứ?-tiếp tục…ngơ ngác.
-Nấu cháo mèo.
-...


Khi thức ăn thiếu thốn thì việc giết một con mèo chỉ là một trong vô số những điếu tàn nhẫn mà con người có thể làm.

-Nơi tôi ở từng có rất nhiều mèo.-tôi nói.
-Thế cậu có ăn không?
-Ăn gì?
-Mèo.-cậu ta nói.
-Không.
-Tại sao?- ngạc nhiên.
-Còn cậu?-(cần gì phải ngạc nhiên...?)
-Không.
-Tại sao thế?-(vậy thỳ sao lại ngạc nhiên???)
-Vì nó quá nhiều lông và quá nhỏ....-làu bàu…
-Nhưng vẫn đủ cho 1 bữa ăn.-tôi đáp.
-....

-----------

Pinocchio 'cười' hỏi tôi:

-Thế cậu không thích mèo à?
-Vì tiếng kêu cùa chúng nghe cứ như tiếng trẻ con đang khóc.
-Cậu sợ ma sao?- khúc khích.
-Không.
-Thật chứ?
-Không.
-...


Một lát sau, lại có tiếng mèo kêu...

----------
Nhực tình thì tôi thích ngắm nhìn và vuốt ve những con mèo mềm mại, nhưng không muốn nghe chúng kêu gào như bị vặt lông cả đêm chút nào.

Nhưng âm thanh này không giống tiếng mèo, mà giống tiếng khóc.

Đó là tiếng của một con người, người thật, và người đó đang khóc. Tiếng khóc rất nhỏ, và rất khẽ như tiếng lá rơi vào một buồi chiều thu; ai không tinh ý thì không thể nhận ra được....

-Cậu có nghe thấy gì ko?

Giật mình.

-Ừm, có tiếng mèo kêu.
-Không phải, là tiếng khóc của một cô gái.

Hóa ra còn có kẻ thính tai hơn mình nữa ư, tôi lầm bầm.

-Cậu nghe nhầm rồi, đó là tiếng mèo mà -cười.
-Không, là tiếng khóc.-tay cậu tay không ngừng mân mê cái gọng kính.
-Vớ vẩn, ngủ đi.
-.....

Im lặng.

-Này...-mắt kính nói, ảm đạm…
-Gì?
-Cậu có nghĩ là tôi đang bị điên ko?
-Tại sao cậu lại hỏi thế?
-...Các pinocchio thì không thể khóc....vậy mà tôi lại nghe thấy tiếng khóc... hay là tôi có gì đó không...bình thường ....-cười lúng túng....

-Nếu vậy thì chắc tôi cũng bị điên giống cậu-tôi nói khẽ.

Ngạc nhiên.

-Vì tôi cũng nghe thấy tiếng khóc.

Im lặng.

-Nhưng cậu vẫn tin?
-Không.
-...

....
------------





end chương 3 =w=

Mèo.

Có một con mèo.

màu đen.

đen như than.

Và một đứa trẻ.

Có mái tóc đen.

đen.

đen như bóng tối.

----------


Có ai đó ở phòng thí nghiệm đã bị tấn công và hóa dại. Anh ta cứ lảm nhảm về những con mèo và đứa trẻ kì quái, vừa nói vừa ngâm nga như đang đọc một bài thơ.

Họ quẳng anh ta vào một xó tối tăm trong phòng thí nghiệm. Từ cái lỗ của mình, tôi có thể thấy được đôi chân đã bắt đầu cứng lại của anh ta. Những cái chân gầy guộc trầy trụa đó bị quấn sơ sài trong những mảnh băng gạc loang lổ máu khô, nhưng trên da đã bắt đầu xuất hiện những vân gỗ lờ mờ.

Anh ta sắp bị biến thành pinocchio. Biến thành hàng thật, bằng gỗ, chứ không cựa quậy lung tung được như chúng tôi.

Hiểu nôm na là anh ta sắp chết.

Các y bác sĩ dọn dẹp căn phòng thí nghiệm cũ để chuyển sang một căn phòng khác. Họ bỏ mặc kẻ đã từng là đồng nghiệp của mình và sẽ để anh ta ở lại đó mãi mãi, đằng sau cánh cửa đã được khép kín. Thế nhưng tôi để ý thấy có thanh niên trong số họ vừa quét dọn, vừa cười khe khẽ.

Tiếng cười khẽ, chậm và nghẹn ngào, nghe như tiếng rên rỉ...

Vì người sắp chết đang ngồi trong góc kia là anh của anh ta.

-----------

-Họ đang làm gì vậy?-pinocchio 'cười' hỏi.
-Đi.
-Đi đâu?
-Có trời mới biết.-tôi đáp lạnh lùng.
-Còn anh ta thì sao?
-Thì anh ta sẽ cứ ngồi đó, vậy thôi.
-Mãi mãi?
-...
-Nếu anh ta chết thì ít nhất cũng nên đưa đi chôn cất chứ. Để vầy coi sao được?
-Còn có ai coi đâu mà được với chả không.
-...


--------------

Ban đầu người đó hát rất to, nhưng tiếng nọ xọ tiếng kia nên không ai hiểu nổi anh ta đang nói những gì. Sau khi những người kia đã rời đi, anh ta đột nhiên nói rất rõ, nói lải nhải, nói liên tục như đang chuyện trò với một hồn ma vản vơ đâu đó...

-Dậy đi!-mắt kính kéo tay tôi rõ đau.
-Gì thế?
-Có tiếng người nào đó đang nói chuyện thì phải.

...
Im lặng.

-Chắc cậu bị ám ảnh rồi. người đó đã chết cứng từ chiều rồi mà.-tôi cáu thật sự.
-Không, nghe kĩ lại đi, đấy, thấy chưa?

-...Dao thế, mèo đen, sao lại nhìn ta như thế, đừng lo, ta không chết đâu....
-Hức hức...

?!

-Đừng khóc (???), đến mai ta sẽ về và đem cá khô cho mà ăn...
-Hu...hu....
-Về nhà đi kẻo lạnh, và đừng lo lắng cho ta...
-...
-À, cái này ấy hả, là vết mèo cào đấy, mèo khác..,
-...hu...hu...hu...
-Đã bảo là mèo khác, không phải ngươi...

Nhưng anh ta càng nói thì tiếng khóc lại càng to hơn.

Trong phòng thí nghiệm (cũ) tối thui tối đui tối mù, và trời thì đầy mây, đen kịt, bói không ra một tí trăng sao. Nhưng tôi vẫn nhìn ra được hai hình thù xam xám ngồi trong bóng tối ấy. Một gầy và cao, cử động một cách cứng ngắc, chậm chạp, khó khăn. Một bé nhỏ, có hai cái tai nhọn và một cái đuôi dài...

Nhưng vẫn có tiếng khóc.

-Không lẽ là con mèo khóc...?- cậu ta thì thầm.
-Cậu đã thấy mèo khóc bao h à?- cười.
-Chưa...nhưng...dám lắm à...
-Biết đâu chừng ông ta vừa nói vừa khóc một mình.-tôi nói vu vơ.
-Pinocchio mà khóc được sao?
-Thế mèo thì khóc được chắc?
-...

-Mèo đen này, đừng sống nữa, đi với ta...
-Hu...hu....
-Đừng 'sống', đừng 'tái sinh', đừng 'khóc'...

Ông ta đang nói cái nói quái gì vậy???

-Đừng làm 'con người'...
-Hức..hức...
-Đừng 'giết pinocchio', hãy giết 'tiên', cứu 'búp bê' nhưng đừng cứu 'người'...
-Hu...hu...hu...
-Đi...ta...đi....với...ta...chết...đừng...không...vẫn... sống…..

Tiếng nói yếu dần...

Người đàn ông giơ những ngón tay đã hóa thành từng khớp gỗ ra, run run xoa đầu con mèo.

Rầm.

Cái bóng người ấy đổ rạp xuống như một khối đá. Tiếng động cơ thể ấy phát ra khi va vào nền đất không còn là tiếng 'phịch' mà là tiếng lộc cộc.

-Oa...oa..oa..moa...meo... éo...éo.....

Tiếng khóc hóa thành tiếng mèo gào khủng khiếp đến nỗi tôi phải ngồi sụp xuống. Vừa khóc vừa gào, vừa rên rỉ, vừa ai oán. Nửa đau đớn, nửa tức giận, thứ âm thanh chết tiệt đó như vặn xoắn trong đầu chúng tôi, buốt đến tận óc. Cả căn phòng quay cuồng và gào thét....

Con mèo tiếp tục gào...

Chúng tôi không ngồi nổi nữa nên ngã phịch xuống sàn như hai cái gối. Đầu tôi lúc thì rên rẩm van lạy, lúc thì hùa theo gào cùng tất mọi thứ trong phòng.

Thật huyên náo! Thật kinh khủng! Thật điên khùng làm sao! Há há há...nó làm tôi muốn cười! Há há há...

He he he...

Lần này thì không phải tôi cười.

He he he...he...he...he...

là cậu ta đang cười à?

ồ,
Đúng là cậu ta đang cười,
Nhưng là cười ha... ha... ha...

He...he...he...he...he...
...He...he...
Có cả người khác cùng cười với chúng tôi à...ha...ha....ha...

Và một cái chân đầy lông đen bóng mượt xuất hiện trước mặt tôi.

Ha ha ha....
Tôi không thể ngừng cười được, ha...ha...ha

Rồi cái chân đó cùng những chân còn lại càng lúc càng mò đến gần tôi.

Lăn lộn trên sàn, tôi cười sằng sặc, cười khùng khục. Cười đến nghẹn.

Và một cái đầu mèo cúi xuống nhìn tôi.

Hàng lông mi thật dài, thật đen và lạ lùng làm sao, đôi mắt huyền ấy thật dịu dàng và mềm mại....

Là mắt người.

Há….há…há…tôi cười phá lên, há há há…

Đó là một con mèo...
…có mặt người....

-------------------------------
-------------------------------
-Cậu đang làm gì vậy, pinocchio?

-.....

-Tay cậu đang chảy máu kìa, đã xảy ra chuyện gì vậy?

-...

-------------------------------

Kí ức là quá khứ đọng lại trong trí nhớ của con người. Thời gian trôi đi nhưng kí ức còn lại mãi.

Kí ức có nhiều loại.

Một dạng điển hình là loại kí ức tươi đẹp, trong vắt như cơn mưa đầu mùa, gột rửa những cặn bẩn trong linh hồn con người; nồng nàn như nụ hoa mới nở và dịu dàng, tựa như ánh ban mai...

Loại thứ hai là kí ức đau buồn.

Cứ như 1 cái gai mà ta ko thể nhổ đi được, kí ức ấy nằm mãi trong đầu ta, càng đau khổ lại càng ko thể quên; càng cố quên thì lại càng nhức nhối.

Tôi cũng có 1 kí ức rất đẹp.
nhưng...

vì nó rất đẹp...nên đồng thời…
…. cũng là kí ức đau đớn nhất của tôi....


----------------------------

-Anh đừng dậy.
-...?
-hãy ngủ tiếp đi.

Một bàn tay mềm mại như một cánh bướm vuốt khẽ lên trán tôi, ấm áp...

Thật dễ chịu...

Nhưng tại sao trong phòng của tôi lại có tiếng của...con gái ?????

!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

-Đã bảo là đừng dậy rồi mà...
-Cô là ai? (toát mồ hôi =w=)

Cô ta vẫn ko thèm quay đầu lại nhìn tôi lấy 1 lần =.='

Meo...

Mèo?

Meo meo...

Những con mèo đen nhỏ quấn quít quanh cô gái kì lạ. Là mèo đen.

----------------------------------

"Mèo.

có một con mèo.

màu đen.

đen như than.

Và một đứa trẻ.

có mái tóc đen.

đen.

đen như bóng tối..."


----------------------

Có lẽ nào? Đây là đứa trẻ trong bài hát kì dị đó sao?

Mèo đen...
Tóc đen...
Đen...
Đen như bóng tối...

Bóng tối...?
ơ?
Sao căn phòng này lại đen thui như mực thế, đâu phải phòng mình?!

-Đây là đâu?
-Địa ngục.
-Tôi ko đùa đâu.-tôi lạnh người.
-Em cũng không.

Tôi chồm người ra phía cửa sổ...

Chết sững.

Phía bên kia ô cửa là một gian phòng to, rất to, cao, rất cao và rộng, rất rộng mà trong đó, những con rối gỗ treo đầy lên tận nóc nhà...

Là các pinocchio.

Cô bé tiếp vuốt ve bầy mèo đen, những con-mèo-có-mặt-mèo rồi quay đầu lại nhìn tôi.

-Anh còn nhớ em không, pinocchio?

Và tim tôi, trong một thoáng thôi,ngừng đập...

---------------------------------------------


-Cậu tên là gì?
-...
-Sao cậu im lặng mãi thế?
-...
-Cậu ko biết nói à?
-Có.
-Thế sao cậu không trả lời tớ?
-Vì tôi không muốn.
-Nhưng người ta gọi đó là bất lịch sự.
-Thế lịch sự là làm những điều mình ko mún à?
-Ko hẳn.
-...

Đó là lần đầu tôi gặp người đó. Trong trí nhớ của tôi, luôn có hình bóng một cô gái nhỏ với đôi mắt huyền to tròn, mái tóc đen buông xõa và nụ cười rạng rỡ...

Và nụ cười đó vẫn luôn rạng rỡ như thế....
....ngay cả khi máu của cô ấy đã chảy.

Cứ như ánh sáng của một vì sao mà bóng tối ko thể khuất phục...

---------------------
-Em đã… chết rồi.
-Em đã chết rồi.-cô bé lặp lại.
-Nhưng em còn sống...
-Gần như là sống.-em khẽ chớp mắt.
-...?

-Ý em là sao?

Em kéo một bên ống tay áo lên: những khớp gỗ đính vào cổ tay của em, lủng lẳng và va vào nhau lọc cọc.

-Nhưng em đã chết trước khi dịch bệnh bùng phát cơ mà?!

Lắc đầu. Không.

Em tiếp tục chơi đùa với những con mèo xinh xắn và ko nói gì nữa.

-Sao anh lại ở đây?
-Vì em đã mang anh đến.
-Còn...?
-Bạn anh?
-Đúng! Cậu ta ra sao rồi?
-Đó không phải bạn anh. Đồ nói dối.

Hả…?

-Anh chỉ có một người bạn duy nhất là em thôi.

Ánh nhìn của em làm tôi giật mình.
Lạnh lẽo...

------------------------------


-Anh ăn đi.-em đặt trước mặt tôi một cái bánh ngọt.
-Em lấy đồ ăn ở đâu thế?-ngạc nhiên.

Ngoại trừ khu thí nghiệm là được viện trợ đầy đủ, đâu còn nơi nào có dư dả lương thực để làm bánh chứ?!

-Em lấy.
-Ở đâu?
-Ởnơi khác.
-Em...lấy trộm sao?
-Không, em lấy công khai mà.

=.='

-Có thật là ko lấy trộm ko?
-Chắc là thế.
-...
-Thực ra chỗ thức ăn này là dành cho người khác, nhưng người đó ko còn ăn được nữa.
-Người đó chết rồi sao?
-Vâng.

Đôi mắt em nhìn xa xăm, thăm thẳm...

-Thời gian qua anh sống thế nào?
-Chán, còn em?
-Vui, và buồn.
-Tại sao thế?
-Vì có chuyện vui và có chuyện buồn.
-...

--------------------------------

Căn phòng được sơn đen của em rất lạnh lẽo và ẩm thấp. Những khi trời mưa, nước chảy róc rách thành dòng trên tường, tràn lên sàn nhà và nhỏ giọt xuống đầu hai đứa.

-Giúp em một tay,- em nói.

Chúng tôi giặt và phơi khô các mảnh vải rách mướp ở một vòi nước hoen gỉ gần đó,sau đó đem vào và nhét vào các lỗ thủng trên vách tường; rồi em chất chúng quanh bờ tường cho nước thấm vào.

Những mảnh vải nhựa cũng được khâu lại,căng ra và đóng đinh lên trần. Đinh thì chúng tôi gỡ ra từ các căn nhà gần đó, nhưng vải nhựa rất khó kiếm nên chỉ đủ che một góc phòng. Còn những chỗ khác, chúng tôi cố hứng nước bằng thau-nồi-chậu đủ các kiểu.

Quên chưa nói, chỗ tôi đang ở là một khu phố hoang, có-giời-mới-biết-đây-là-nơi-nào.


-----------------------

Em lấy thức ăn từ khu thí nghiệm, em thú thật với tôi như thế.

Lạnh gáy...

-Sao em gan thế, lỡ bị bắt thì làm thế nào hả?-tôi hoảng lên.

Nếu bị đem đi thí nghiệm thì sẽ bị ép phải uống thuốc, lấy máu xét nghiệm, tiêm thuốc như cơm bữa, mà đó là chưa kể đến việc thỉnh thoảng họ còn hứng lên lôi người ta ra mổ xẻ ấy chứ!

-Nhưng em ko muốn chết đói.
-...

-Lấy thức ăn của người khác như thế thì ko phải là sẽ có người bị đói sao?

Lắc đầu. Không đâu, em cười.

-Đi theo em nào.
-Đi đâu?
-Đi ăn.

Em khẽ giật nhẹ tay áo tôi.
-Nhưng trời đang mưa...
-Em có dù-cười....

Lâu lắm rồi tôi mới thấy một ai đó cười; không phải là kiểu cười day dứt, cười buồn, cười đau khổ mà là cười vui.

Và nụ cười của em làm tim tôi đập trật một nhịp....

-------------------------


-Anh biết được bao nhiêu người ở trung tâm?
-Mười lăm.

Tôi chỉ biết được có 15 khuôn mặt sau gần năm năm bị nuôi nhốt trong gian nhà đó.

-Thế theo anh nghĩ, sẽ có bao nhiêu người trong đó?
-Khoảng vài trăm...
-Vài nghìn.

...????

-Khu nhà đó chỉ là bề 'nổi', nơi chứa bệnh nhân thật sự là nằm ngầm dưới đất cơ. Vì không khí phía trên bị ô nhiễm quá nên người ta đã xây dựng...
-...một hệ thống tầng ngầm với hệ thống lọc khí, kết hợp với những điều kiện nhân tạo như mặt trời nhân tạo, mưa nhân tạo,...thích hợp với mọi loại sinh vật và cây trồng...-tôi há hốc tiếp lời.

Em mỉm cười:-vậy là anh vẫn nhớ.

Không lẽ...không thể...đây là nơi đó sao...?

Là...
...căn nhà mà tôi đã vẽ cùng với em???

Nhưng khi đó chúng tôi còn rất nhỏ cơ mà, tại sao lại có một nơi như thế được xây dựng lên ngay giữa đời thực chứ????

-----------------------------

Tạm thời cứ gác chuyện đó qua một bên đã.

Trong đó chứa được vài nghìn người, em kể tiếp. Phần 'dưới' hoạt động để nuôi sống phần 'trên', giống như rễ của một cái cây; ngược lại, phần trên như 'lá', chuyển ánh sáng, không khí và năng lượng mặt trời xuống phần 'rễ'...

Thật ra, số người sống ở phần trên hiện đã giảm mất 1/5.

-Gì cơ?-tôi ngạc nhiên.
-Nhưng thức ăn vãn được chuyển lên tương ứng đúng theo lượng người cũ, anh hiểu ko?
-Như thế thì mọi người sẽ được ăn no hơn?
-Vâng, vì những người đã mất thì đâu cần ăn làm gì nữa.
-....

Em nắm tay tôi rồi cả hai cùng chui qua một lỗ hổng to bên bờ rào.

Đừng buông tay em ra nhé, em nói với tôi.

-Không bao giờ, trừ phi em muốn thế-tôi đáp khẽ.

Và trong màn đêm bí ẩn, cô gái của tôi mỉm cười dịu dàng....


--------------------------------
end chương 5 T^T

end chương 5 T^T